并非所有的猫都一定会对盒子感兴趣，所以，你也不妨在地板上贴一个假盒子试试。
图源：Maggie Villiger，CC BY-ND
推特上的爱猫人士们炸开了锅，因为猫们似乎难以抗拒地面上用胶带贴出的方形区域，硬是把自己“停”在了里面，它们似乎对这种所谓的“猫の区域”毫无抵抗力。
社交媒体上的这股热潮其实反映了我作为动物星球“美国萌宠”系列的研讨专员以来一直听到的一个问题。我看过无数视频里的猫们爬进了纸盒子、行李箱、水槽、塑料储物箱、橱柜，甚至是宽颈花瓶。
但始终有个问题：的确很萌……不过，它们为什么要那样呢？似乎对于猫每爬一次盒子或者每钻一次花瓶都可以有不同的解释。
其实解释只有一个，挤进狭窄的空间以获得安全感是猫的天性。相比于暴露在嘈杂宽阔的开放空间里，它们更喜欢挤在相对更小、界限更清晰的区域里。
被猫妈妈抱紧会让小猫咪感到更安全。图源：shutterstock
当猫咪们还小时，它们通常与猫妈妈以及其他小伙伴们偎依在一起，通过这样的方式来获取温暖和安抚感。这被看作是一种“襁褓行为”。我们认为，与盒子内侧的紧密接触能够刺激内啡肽的分泌。内啡肽是天然的吗啡类似物，能够刺激神经带来愉悦感、减少压力。
（science.howstuffworks.com/life/endorphins.htm）
我和邓波·葛兰汀（Temple Grandin）一起对“侧边压力”（lateral side pressure）带来的安慰效应进行了研究。我们发现，能够拮抗内啡肽作用的药物纳曲酮（naltrexone），会逆转小猪在轻抚下获得的昏睡感。相信不少人都有同感吧，有人来给个拥抱吗？
（www.sciencedirect.com/science/article/pii/0091305789904796?via%3Dihub）
同时不要忘记，猫也是会筑巢的。它们的巢穴小而分散，主要用于保证猫妈妈能顺利产下小猫并为小猫带来庇护。值得注意的是，没有哪种行为是与性别特定相关的，有些行为可能是中性的。对于猫来说，对狭小空间的偏好是它们的行为模式之一，能为它们带来益处。当然，这对于猫主人来说不是什么好事，尤其是需要遛猫或者带猫去看兽医的时候。
不过也会有其他情况发生，比如盒子太浅、无法为猫提供理想的安慰感。
又或者像开头提到的那样，所谓的“盒子”没有四壁、只有用胶带在地面标出方形来表示盒子的存在。这个假盒子尽管不能像实物一样带来安全感，但表示出了这个盒子真实存在的可能，让猫咪们不禁幻想：要是有个真的方盒子可以偎在里面就好了。
图源：CBS46 News
即这个假盒子可能为猫咪提供了一种错置的安全感和心理安慰。
“盒子里的猫”这个问题也被荷兰研究人员展开了研究，这些研究人员为无家可归的小猫们提供了盒子作为庇护。这项研究表明，相比于没有盒子的猫咪们，有盒子的猫咪能够更快地适应新环境；研究的结论是，有盒子的猫在新环境中没那么紧张，因为它们有可以用来把自己藏起来的纸盒子。
（linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0168159114002366）
舒服的盒子对于猫来说是非常棒的空间。图源：Lisa Norwood，CC BY-NC
希望所有爱猫人士都能谨记——猫咪们需要盒子或其他容器来精炼身处的环境。在高处可用于躲避的地方对于猫咪们来说更好：因为高处的位置能够带来安全感，并且能提供一个俯瞰环境的视角。
如果没有真的盒子，地面上的一块方形区域即使只是真盒子的替代品，但也可以满足猫咪们。
无论是鞋盒、购物袋还是地面上的方形区域，都能够给猫咪们提供在开放环境中无法得到的安全感。
图源：PopKey
原文始发于微信公众号（利维坦）：猫为什么喜欢钻盒子？
