与其说看起来这些火鸡的行为看起来像超度亡灵，还不如说这只是我们人类的一种假想式的行为投射而已——就如同我们总觉得海豚在“微笑”一般，其实它根本没有微笑，没准儿还正抑郁着呢。

如果你觉得火鸡只是感恩节的标配，那未免想得太简单了。上周在马塞诸塞州，有人拍到了这样怪异的镜头——事实证明，火鸡还会为“马路亡魂”举行瘆人的“死亡仪式”。

这个奇怪的画面是波士顿当地居民乔纳森·戴维斯（Jonathan Davis）拍摄到的，只见十几只野火鸡绕着一只死猫围成一个规整的圆圈。此画面无疑是这些年来的怪异之最。但这些勇敢的鸟儿们实际上是在进行着一项十分重要的社区服务（为亡灵超度）——或许这些火鸡们是这样认为的。

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“这是我见过的最疯狂的场景，”戴维斯拍到火鸡这一奇怪行为后感叹道。“火鸡绕着路中间的死猫走成一圈。什么鬼？”

所以，到底发生了什么？

尽管这种转圈看起来像是某种黑魔法系的死亡仪式，但火鸡的行为绝对是小心翼翼。事实上，这些鸟儿们高度紧张，且对这一街头横尸充满警惕。它们在用自以为最安全的方式“侦查”尸体。

“它们只是想确认这只死猫不会对自己产生威胁，”美国国家野火鸡联合会的马克·哈特菲尔德（Mark Hatfield）对Gizmodo（美国科技博客网站）解释说。“这只是好奇之举。火鸡是很单纯的小动物。”

好吧。

言归正传，尽管这种行为看起来荒诞，它实际上突显了野火鸡岌岌可危的生存现状。尽管这听起来违反常理，至少在开始时，许多猎物不仅不避开捕食者，而是喜欢接近自己的天敌。

值得注意的是，这个短片里的火鸡都是母的；而相比公火鸡，母火鸡面对猫之类的捕食者除了逃跑或抱团，几乎没有抵抗之力。

公火鸡有巨大的肉垂和尾巴，以增加自己的威慑力

如果是只公火鸡，它的腿上有长而尖的刺来对捕食者发起进攻；有些体型相当可观，抡起来可不是开玩笑的。世界上最重的公火鸡重达16.85千克（37.1磅），简直和小型的边境牧羊犬相媲美。除此之外，公火鸡还长着巨大的肉垂和尾巴，以增加自己的威慑力。

母火鸡就没有这些“武器”了，所以它们只能依赖于“加入组织”来最小化被捕的几率。

珍珠鸡也曾对死老鼠作过相同的举动。还记得前些日子网上流传的“珍珠鸡和家鸡绕蛇跑”的图片吗？

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至于上面视频中的这些波士顿火鸡，研究者猜测母火鸡的转圈行为只是为了确认猫真的死翘翘了。它们没有太凑上前去，这既保护了自身安全，也向该地盘的同胞们传达保持距离的信号。

即使它们眼中的威胁已经死了，这也是“抱团求安全”的典型。我们不禁思考另一个问题——为什么这些火鸡确定这只是被轧死的猫后，还是转圈行走呢？

研究者们称，这个抱团行为是小心防范捕食者的策略。而循环往复的圈不过是因为每个火鸡都听从本能，跟着前一个火鸡的尾巴走着，没有一只主动“说”那是只死猫。

加利福尼亚鱼类和野生动物部门的火鸡专家斯考特·加德纳（Scott Gardner）对The Verge（美国科技媒体网站）表示，“一般火鸡不会一个接着一个跳着‘篝火舞’。”

“也许它们只是想等等看猫会不会起死回生？”来自加利福利亚大学的生物学家艾伦·克拉考尔（Alan Krakauer）补充道。

也就是说，火鸡绝对不像之前人们所想的那样蠢笨，但它们也机灵不到哪儿去，那个“火鸡绕着死猫跑”的动图就说明了一切。

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说真的，亲爱的火鸡们，你们到底在做啥？

原文始发于微信公众号（利维坦）：火鸡为何围着死猫转圈儿？